В последние годы всё чаще встречаются сериалы, в которых главный герой страдает расстройством аутического спектра. Уже третий сезон в топе «Мистер Робот» о гениальном социопате Эллиоте Алдерсоне. В «Теории большого взрыва» всё внимание держит на себе Шелдон с явными проявлениями синдрома Аспергера. Примеров немало, но мало кто из авторов задаётся целью показать подобные проблемы не фоном основного действия, а сконцентрировавшись на простой жизни простого человека. Сериал «Нетипичный» неплохо компенсирует этот пробел. Драматическая комедия, центральный персонаж которой — подросток Сэм (Кейр Гилкрист). Он живёт в обычной семье с отцом, матерью и сестрой, учится, подрабатывает в магазине техники, мечтает завести девушку и решает обычные подростковые проблемы. Есть только одна сложность — у Сэма расстройство аутического спектра, и большинство контактов с внешним миром для него невероятно сложны. Главное достоинство этого сериала — его «живость». Авторы не склоняются к излишне комедийной гротескности, но и не впадают в постоянные рассказы о трудностях жизни. А потому и главный герой, и вся его семья совершенно настоящие. Не все должны возглавлять революцию как Эллиот или быть гениями как Шелдон. Главное, чего хочет Сэм — жить как все. Но значительную часть того, что большинство людей понимает интуитивно, ему приходится изучать. Он живёт в мире чётких понятий и с трудом осознаёт образы. Поэтому осознать как «правильно» улыбаться девушке он не может, пока ему не подскажут «уменьшить улыбку на 80 процентов». В «Нетипичном» отлично показана жизнь и человека, страдающего аутизмом, и всей его семьи. Отец (Майкл Рапапорт) с трудом находит общий язык с сыном, которого он когда-то мечтал водить на футбол. И требуется немало времени, чтобы осознать — нужно принимать своего ребёнка таким, какой он есть. Мать (Дженнифер Джейсон Ли) полностью забывает, что у неё может быть хоть какая-то жизнь, кроме воспитания сына. А вспомнив об этом, понимает, что многое уже упустила. Но самое трудное для неё — всё-таки осознать, что рано или поздно сын должен выйти из-под материнского крыла и начать самостоятельную жизнь. Есть ещё сестра (Бриджит Лунди-Пэйн), которая, конечно же, иногда чувствует себя лишней, поскольку слишком много внимания уделяется Сэму. У каждого члена семьи собственная трагедия, и каждому предстоит по-новому открывать для себя мир. Отец начинает общаться с сыном, мать ощущать себя настоящей женщиной, а у дочери появляется первая любовь. Но в центре внимания всё-таки Сэм, и большая часть сериала посвящена даже не событиям в его жизни, а внутреннему миру героя, ведь нередко действие сопровождается закадровым монологом. И тут действительно появляется редкая возможность заглянуть за закрытую дверь мира аутиста. Он обожает пингвинов и знает о них всё. В приступах стереотипии Сэм может бесконечно повторять названия видов этих птиц и не понимает, почему на свидании не нужно о них рассказывать. Он носит наушники, поскольку его отвлекает шум, и проводит исследования по любому поводу, например, собирая информацию о том, как нужно заигрывать с девушками.

Несмотря на обилие драматических ситуаций, сериал «Нетипичный» остаётся светлым и добрым, показывая людей как они есть, нередко в комичных ситуациях, но простыми и настоящими. С лёгкой грустью и такими же лёгкими шутками позволяя может чуть лучше понять проблемы, с которыми сталкивается около 10 миллионов человек в мире.